spanyol

La presencia de Leo en el equipo titular este 2009 ha sido intermitente. Ahora volverá a ser un fijo

HA SIDO DOSIFICADO POR PEP

Josep Guardiola ha estado mimando y dosificando a Leo Messi desde el inicio del presente año. De los doce partidos jugados por el FC Barcelona desde el 6 de enero, el argentino sólo ha actuado en la mitad desde el inicio (cinco enteros), se perdió uno por no estar convocado (Mallorca, de Liga) y en el resto, cinco, fue suplente, jugando un cuarto de hora en dos y media hora en tres.

Las apariciones de la "Pulga" a lo largo de este tiempo no han sido aleatorias ni caprichosas. Han obedecido a una estrategia predeterminada para que ahora pueda sacar lo mejor de sí y en unas condiciones óptimas.

El cuerpo técnico del Barça trabaja con el calendario en la mano, y ahora que se acercan tres partidos clave (Espanyol, Olympique de Lyon y Atlético de Madrid), el argentino abanderará al equipo desde el primer momento.



Guardiola entiende que ante el Espanyol el triunfo es clave después de que el Real Madrid recortara ayer dos puntos a su equipo, dejando la diferencia en 10 puntos de los 12 que tenía al inicio de la jornada 23. Ganar al cuadro blanquiazul sería demostrar que el equipo sigue fresco y que no baja la guardia pese al empuje del segundo clasificado, que suma ocho triunfos en los ocho últimos partidos.

Obviamente, ante el Olympique de Lyon, el regreso de la Champions tras el parón invernal, Messi tendrá plaza segura en Gerland. El Barça se jugará mucho en Francia para empezar a encarrilar su presencia en los cuartos de final. Y contra el Atlético, en el Calderón, el argentino volverá a ser la principal baza barcelonista ante un cuadro, el "colchonero", que clamará venganza tras el 6-1 de la primera vuelta y la eliminación de la Copa a manos, precisamente, del Barça, que le endosó un hiriente 1-3 en casa, todos ellos firmados por Messi. Además, éste es uno de aquellos duelos en los que los cracks gustan de jugar al reunirse en el campo futbolistas de la talla del "Kun" Agüero o Forlán.

Descanso en Mallorca
El argentino descansaría en el Ono Estadi de Palma, el 4 de marzo, cuando el equipo barcelonista visitará al Mallorca en partido correspondiente a la semifinales, vuelta, de la Copa del Rey. La ventaja adquirida por el cuadro catalán en el duelo de ida (2-0) permitirá Guardiola reservar a Leo después de los tres partidos que llevará a sus espaldas.

De esta forma, el técnico seguiría la norma de la temporada, en la que, como máximo, ha "exprimido al argentino en tres partidos consecutivos, salvo al inicio del curso, que lo hizo en cuatro (Sporting de Portugal, Sporting de Gijón, Betis y Espanyol).

Por otra parte, Messi pasa por su peor momento goleador esta temporada, pues no ha "mojado" en las tres últimas apariciones, aunque en dos de ellas jugó sólo media hora.

El árbitro para el partido por el lanzamiento de bengalas desde la zona de los Boixos Nois

El Espanyol juega toda la segunda parte con un hombre menos por la expulsión de Nené

El Barça se lleva un derbi muy polémico que ha tenido todos los ingredientes de un partido de máxima rivalidad. El Espanyol se ha adelantado con un gol de Coro tras una posible falta sobre Valdés y el Barça, después de la suspensión momentánea del partido por incidentes en la grada, ha sabido remontar con goles de Henry y Messi, en un penalti muy discutido.

El Barça ha salido al campo con ganas de seguir con su buena línea. Los pupilos de Guardiola se han lanzado desde el inicio a por el partido, pero su falta de puntería le ha condenado a sufrir. Tras completar una magnífica presión sobre la salida del balón, los azulgranas han gozado de las primeras llegadas, especialmente en los pies de Henry e Iniesta que no han sabido completar una doble acción ofensiva (min. 10). Poco después ha sido Xavi el que ha mandado un enorme trallazo al larguero (min. 15).


Marca Coro
Pese al dominio azulgrana, el Espanyol ha sido capaz de ponerse por delante gracias a un gol de Coro, precedido por una falta de Luis García sobre Valdés. El gol no ha parado el ímpetu de los hombres de Guardiola que lo han seguido intentando. Primero Alves (min. 32) y después Henry (min. 36), que ha vuelto a fallar una ocasión muy clara, han puesto a prueba a un inspirado Kameni.

Antes del descanso, el equipo blanquiazul se ha quedado con un hombre menos por la expulsión de Nené tras un codazo a Sergio Busquets que le ha costado la segunda amarilla (min. 45+2).

Partido parado
El Barça, con un hombre más, se ha lanzado a por el partido y ha vuelto a gozar de las mejores ocasiones. Guardiola ha puesto a toda su artillería en el campo con las entradas de Eto"o y Bojan. Sin embargo, después de las ocasiones de Eto"o (min. 59) y Henry (min. 62), el árbitro se ha visto obligado a parar el partido debido a los incidentes que se han producido en el campo debido al lanzamiento de bengalas de los Boixos Nois presentes en el campo (min. 69). Unos diez minutos después, los ánimos se han calmado y el partido se ha podido reemprender.

Remontada final
El Barça ha visto recompensado todo su esfuerzo en dos acciones en las que la suerte, en el gol de Henry, y una decisión polémica de Medina Cantalejo, en el penalti de Pareja a Eto"o, han marcado el devenir del partido. Después del empate de Henry (min. 83), que tras fallar ante Kameni ha recogido el rechace del balón en Jarque, Messi ha dado la vuelta al marcador después de transformar un penalti en el último suspiro (90+12).

El seleccionador olímpico argentino, Sergio Batista, confirmó los 18 jugadores que participarán en los Juegos de Pekín. Así, Argentina contará con la presencia de Lionel Messi, Sergio Agüero y Fernando Gago para defender la medalla de oro obtenida en Atenas 2004.



La mayor incertidumbre de la convocatoria quedó solucionada con la inclusión del defensa del Inter, Nicolás Burdisso, como tercer jugador mayor de 23 años, ante las negativas del Bayern Munich para ceder a Martín Demichelis y del Deportivo La Coruña para que esta plaza hubiese sido para Fabricio Coloccini.

Además de Burdisso, Juan Román Riquelme y Javier Mascherano serán los otros dos olímpicos que completan la lista de Sergio Batista. Otros que sorprendieron por su inclusión en el plantel olímpico argentino fueron Lautaro Acosta, nueva contratación del Sevilla, y el defensor juvenil de Boca, Luciano Muñoz.

Lista de convocados:
Porteros: Oscar Ustari (Getafe) y Sergio Romero (AZ Alkmaar).

Defensas: Pablo Zabaleta (Espanyol), Luciano Monzón (Boca Juniors), Ezequiel Garay (Real Madrid), Nicolás Burdisso (Inter Milan), Federico Fazio (Sevilla) y Lautaro Acosta (Sevilla).

Centrocampistas: Fernando Gago (Real Madrid), Juan Román Riquelme (Boca Juniors), Ever Banega (Valencia), Javier Mascherano (Liverpool) y José Sosa (Bayern Munich)

Delanteros: Diego Buonanotte (River Plate), Sergio Agüero (Atlético Madrid), Lionel Messi (FC Barcelona), Ezequiel Lavezzi (Nápoles) y Angel Di Maria (Benfica).

Suplentes: Nicolás Navarro (Nápoles), Lucas Biglia (Anderlecht), Nicolás Pareja (Anderlecht) y Emiliano Insúa (Liverpool).

EL ARGENTINO PIDIÓ A LA AFICIÓN "QUE CONFÍE EN NOSOTROS"

Leo Messi es consciente de lo mucho que hay en juego ante el United. Pese a ello, asegura que está "muy tranquilo" y que no siente la presión

Leo Messi es la gran esperanza del barcelonismo de cara al partido de hoy y todas las miradas están puestas en él, pero asegura que no siente la presión: "Todo lo contrario, estoy muy tranquilo". El argentino, no obstante, reconoce que la eliminatoria ante el Manchester United es un todo o nada para ellos: "Esto es lo que nos queda. En estos dos partidos, nos jugamos la temporada".

También estará todo el mundo muy pendiente de su particular duelo con Cristiano Ronaldo, el jugador más determinante del United, pero Messi no quiere establecer comparaciones: "No sé quién es mejor de los dos; eso debe decirlo la gente". El crack blaugrana se siente a tope para este vital encuentro y totalmente recuperado de la rotura muscular que sufrió: "Me veo bien y con ganas. El míster decidirá, pero si es por mí, quiero jugar los 90 minutos. A medida que vaya pasando el partido, veré cómo estoy".

Leo Messi repitió ayer en más de una ocasión durante la rueda de prensa la palabra "disfrutar".

Es un partido hermoso para jugar y disfrutar, y más este año. Creo que es una oportunidad muy linda de poder volver a jugar una final de la Champions

Y para que el Barça pueda derrotar a un rival de la entidad del Manchester United, Messi tiene claro que la afición debe jugar un papel esencial. "Sabemos cómo está la gente después de los últimos partidos de Liga. Pero esto es la Champions y es totalmente diferente. Siempre que se jugó esta competición, la afición estuvo con nosotros", dijo el delantero, quien añadió que "estamos confiados en que podemos sacar este partido adelante y sólo pido que la gente tenga esta misma confianza. Que vengan y vean cómo estamos para pasar esta eliminatoria".

Leo incluso se atrevió a dar la fórmula para que el Barça derrota hoy a los ingleses: "Debemos tener la pelota y jugar a nuestro ritmo. De esta manera, les podremos hacer mucho daño". Eso sí, "la pulga" también espera que el equipo blaugrana tenga la pizca de fortuna que le ha faltado en algunos partidos: "A ver si tenemos más suerte que ante el Espanyol, ya que tuvimos muchas ocasiones, pero no logramos marcar".

Messi confía plenamente en sus compañeros, pese a la ausencia de algunos "ilustres":

Es cierto que tenemos jugadores importantes como Ronnie que no pueden estar, pero todos los demás están bien. Tenemos una plantilla con grandísimos jugadores y hay que demostrarlo

Pese a esta gran confianza, el argentino no esconde el potencial del rival:

Respeto mucho al Manchester. Está en un gran momento y tienen grandísimos jugadores

Eso sí, no quiere dar a los "red devils" ningún favoritismo:

Sinceramente, no creo que hay un favorito. Creo que los dos partidos van a ser muy parejos