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"Estoy contento porque me salieron bien las cosas, porque Argentina ganó"

Messi afirmó estar muy satisfecho del partido que hizo contra Nigeria y agregó que eso le ayudó a superar "un momento feo" que pasó con la albiceleste durante la fase de clasificación para Sudáfrica.

"Estoy contento porque me salieron bien las cosas, porque Argentina ganó. Pasé un momento feo en la selección argentina, yo y mis compañeros. Durante la eliminatoria no salían las cosas, no ganábamos partidos. Por eso me he levantado contento y disfruté del día, tranquilo", afirmó Leo.

"Me sentí muy cómodo, tuve mucho contacto con la pelota, tuve posibilidades", aseguró el jugador, quien indicó que si el portero nigeriano, Eyeama, no hubiera estado tan acertado el resultado hubiera sido mucho más abultado para Argentina.

Messi indicó que ha habido un cambio en su situación en la selección desde que comenzó la concentración en Pretoria. "Desde que llegamos cambió todo, la mentalidad del grupo, la mía. El tiempo de trabajo aquí fue bueno, sirvió de mucho. Tenemos más contacto con la pelota, y en el partido me tiré más atrás de lo que suelo jugar. Estuve más cerca de los centrocampistas y eso me hizo sentir cómodo", analizó.

Messi negó que la selección argentina dependa de él y aseguró que "tiene muy buenos jugadores que pueden hacerte ganar un partido". El de Rosario aseguró que Argentina gozó de muchas ocasiones de gol que no transformó, pero señaló que tiene "mucho margen de mejora" y se mostró convencido de que elevarán el nivel.

"Lo nervios y la ansiedad del primer partido se notaron. Ahora ya nos sacamos ese peso de encima para el próximo partido", dijo.

En cuanto a Corea del Sur, su próximo rival el jueves, Messi señaló que comenzarán a estudiarlo a partir de mañana, pero dijo que es un equipo "físicamente muy fuerte, con jugadores rápidos a los que si les das la pelota juegan bien". Pero destacó que "el principal rival de Argentina es la propia Argentina" porque si hacen "bien las cosas, como ayer, hay que estar tranquilos".

Para el barcelonista el partido de ayer no cambia nada sobre los favoritos para el Mundial, que "siguen siendo los mismos". "Nosotros dimos una buena imagen, sabemos lo que somos, lo que podemos dar. Pensamos en eso y en seguir creciendo", agregó.

Messi tuvo palabras de agradecimiento para Maradona, por la confianza que le prestó en los momentos difíciles. "Siempre confió en mí, me dio mucha libertad en mis peores momentos en la selección estando a mi lado. Es un entrenador muy cercano al jugador, está todo el rato encima nuestro. Tiene mucha experiencia como jugador, lo vivió todo, sabe lo que te pasa en cualquier momento. Nos da mucha confianza a todos", agregó.

Reconoce que selecciones como España y Brasil llegan mejor que Argentina · Dice que ganar el Mundial no puede compararse con nada de lo ganado hasta ahora

Lionel Messi es consciente de que Argentina no llega al Mundial de Sudáfrica en su mejor momento, pero prefiere dar el papel de favoritos a otros y quitarse presión.

"Nosotros llegamos al Mundial calladitos, los candidatos son otros. Es mejor que se hable de España, de Brasil. Ellos llegan mejor que nosotros y son los favoritos", comentó el futbolista del Barcelona a la prensa que acudió hoy al entrenamiento argentino en la ciudad de Pretoria.

"Tener un buen Mundial sería ganarlo", dijo Messi, quien aseguró que obtener una Copa del Mundo "no podría compararse con nada" de lo que ha logrado hasta ahora en su carrera como jugador.

Encantado con la plantilla

En cuanto a la convivencia de la plantilla, dijo: "Hay un grupo de jugadores muy bueno, nos llevamos muy bien y hay muy buena onda. Se formó un grupo muy fuerte, y estos días que estuvimos juntos nos vinieron muy bien".

"Nunca gané nada solo, siempre lo hice en equipo. En el Barcelona ganamos tantas

El jugador, primer argentino en lograr esta distinción, se mostró sorprendido por la ventaja lograda con respecto a sus rivales: "No contaba con imponerme por un margen tan importante", dijo, ya que nadie había logrado hasta ahora una ventaja tan abultada respecto al segundo clasificado.

El delantero argentino Leo Messi, del FC Barcelona, flamante Balón de Oro 2009, considera un "honor" haber logrado el prestigioso galardón otorgado por la revista gala France Football y destacó que, aunque sabía que figuraba entre los favoritos, en ningún caso se esperaba gozar del respaldo de tantos miembros del jurado.

Messi, quien dijo sentir "mucha emoción" por la noticia, destacó el "honor" que supone no sólo recibir el premio, sino también ser el primer argentino en lograrlo.

Preguntado por si le había sorprendido alzarse como mejor jugador del mundo en esta prestigiosa votación, Messi reconoció que "sabía que figuraba entre los favoritos", especialmente por el "fructífero" año del FC Barcelona en cuestión de títulos. "Pero no contaba con imponerme por un margen tan importante", apostilló, ya que nadie había logrado hasta ahora una ventaja tan abultada respecto al segundo clasificado. Messi logró 473 puntos de los 480 posibles, muy por delante de los 233 puntos que obtuvo el portugués Cristiano Ronaldo, que ocupó la segunda posición.

"El Balón de Oro es muy importante para mí. Todos los que lo han ganado son grandes jugadores. Y algunos grandes ni siquiera lo han ganado", añadió. El astro de Rosario dedicó el premio a su familia y todos los que han estado a su lado cuando los ha necesitado.

Respecto a la difícil situación vivida por la selección Argentina de fútbol por su clasificación 'in extremis' para el mundial, Messi declaró que nunca dudó de que este acceso finalmente se produciría. Así, se mostró "confiado" pese a las "dificultades" encontradas en la fase de acceso. "Sabía que estaríamos en el mundial".

De cara al futuro, Messi aseguró que no será "fácil" repetir un año como el vivido, aunque confía en seguir por el mismo camino de éxitos que hasta ahora. "Pero conseguir el Balón de Oro dos años seguidos no es fácil..."

Lionel Messi es el único favorito para alzarse con el Balón de Oro 2009, en la 54ª edición del premio que otorga este martes la revista francesa France Football.

Lionel Messi es el único favorito para alzarse con el Balón de Oro 2009, en la 54ª edición del premio que otorga este martes la revista francesa France Football. El argentino, que juega en el FC Barcelona desde que tiene 12 años, fue segundo en la elección del año pasado, por detrás de Cristiano Ronaldo, que en esta edición parece destinado a la segunda plaza, con ventaja sobre el centrocampista del Barça y de la selección española, Xavi Hernández.

Las opiniones de los corresponsales de la revista, cuyo número de este martes estará dedicado al que denominará mejor jugador mundial del momento, son siempre discutibles, aunque este año no encuentran respuesta entre los aficionados españoles si tenemos en cuenta el resultado de la encuesta que publicamos en ELMUNDO.es: el 35% de los votantes se inclinaba por la elección del Pulga azulgrana a media tarde del lunes, a pesar de que ni en su equipo ni en la selección argentina pasa por su mejor momento. Cuentan sus 38 goles en todas las competiciones y sus 16 asistencias, además de los títulos (5) logrados desde el pasado enero.

Ascensión escalonada Las variaciones de esta vertiente popular y española del voto estriban en la ascension de Xavi Hernández al segundo puesto (18.4%) e Iker Casillas (14.9%) al bronce. La realidad es otra, salvo en el primer escalón.

Messi, de 22 años, contribuirá a la leyenda de la ascensión escalonada al galardón, después de haber recogido el de bronce (2007) y el de plata (2008), por detrás de dos de sus grandes rivales de la actualidad: Cristiano Ronaldo el año pasado y Kaká el anterior.

Otra revista francesa especializada, Onze Mondial nombró recientemente a Messi mejor jugador del año, galardón que se le concedió tras ser nombrado mejor futbolista de la Liga española y de la Liga de Campeones. Tras el Balón de Oro le esperará el FIFA World Player, el otro gran premio que otorga la federación internacional.

Hasta Cristiano Ronaldo, de 24 años, que perdió la final de la Champions frente al argentino, reconoce los méritos de Messi. El portugués, también con rendimiento empobrecido en su equipo nacional, se mantendrá en el podio final, con el Balón de Plata que ya recibiera hace dos años.

Xavi Hernández apareció en el top ten de los nominados en 2008, al calor del éxito de la selección en la Eurocopa de Austria y Suiza. Fue quinto, detrás de Ronaldo, Messi, Fernando Torres e Iker Casillas. Durante 2009, sus actuaciones han cautivado más miradas entre los corresponsales de France Football y todo indica que estará en la gala francesa con la esfera de bronce. Los otros siete finalistas esperan al año próximo para subir al podio: Andrés Iniesta sube como la espuma, como su compañero Zlatan Ibrahimovic; Kaká, Samuel Eto-o, Didier Drogba, Wayne Rooney y Steven Gerrard completan el septeto de finalistas sin premio.