Los aficionados se derriten de pasión por Messi. Pero tienen competencia: los futbolistas argentinos también están encantados con tener al mejor jugador del mundo de su lado. Lo demuestran en las declaraciones elogiosas. En las bromas y las muestras de cariño que le manifiestan durante las prácticas. Y en el respeto que le tienen durante los partidos. En la selección de Maradona, quien ante la marcha de Riquelme le dio la responsabilidad de vestir la camiseta número 10, Messi se siente más cómodo que nunca. Y sus compañeros no ven la hora de salir a jugar junto a él. "Es fundamental. No puede parar a tomar agua durante 5 minutos porque el equipo se desinfla", dijo el mismísmo Diego. Contundente.
"Me encanta jugar con él, es un jugadorazo y además un amigo", confesó el "Kun" Agüero, figura del Atletico de Madrid y que esta temporada que acaba de bajar el telón lo ha "sufrido" en el Calderón (en Copa) y en el Camp Nou (en Liga).
"Si Lionel está bien, nos hace un bien a todos, porque es un jugador diferente, de lo mejor que hay en el mundo. Nosotros tenemos que ayudarlo a que esté bien y él dará lo mejor también para el bien del colectivo. Messi no tiene límite y refleja una gran precisión en velocidad. Quiero ayudar en todo lo que esté en mi mano a que se vea el mejor Messi", sostuvo la "Bruja" Verón.
"Messi es un crack, un jugador distinto, desequilibrante en todo sentido", potenció Javier Mascherano, pieza clave en las filas del Liverpool y uno de los grandes amigos que tiene la "Pulga" en el combinado argentino.
"Es un placer tenerlo en el equipo y un orgullo, todos lo disfrutamos", acentuó Javier Zanetti, el referente del Inter.
Para el partido del sábado contra la selección de Colombia, la presencia del rosarino en el equipo titular se convirtió en el centro de atención incluso de sus propios compañeros. Ellos también lo quieren gozar.
Claro que los "ex" albicelestes también respaldaron al blaugrana. "Messi es un jugador al que le atrae la pelota y necesita estar siempre en contacto con ella. Y cuando no tiene detrás suyo un encargado de armar el juego, suele retrasarse mucho en el campo. Creo que la presencia de Verón garantiza la función de ese armador y que Lionel pueda recibir más adelante, cerca del área", explicó Claudio Vivas, quien fue ayudante de Marcelo Bielsa en la selección Argentina.
"Hace un tiempo dije que Kaká era como Gullit y que Messi era como Maradona. Cuando lo decida, Leo va a ser fundamental. Tener bien a tu ancho de espadas, motivado a un año del Mundial es fundamental. Tenemos que lograr un grupo que sepa jugar en función suya. Salvando las distancias, a Diego le armaron un equipo a su alrededor y él hizo la diferencia. La situación es parecida. Creo que con Messi tenemos un diamante y hay que cuidarlo", concluyó Hernán Crespo desde Italia.
También Carlos Salvador Bilardo, ex seleccionador argentino, campeón del mundo en México"86, opinó al respecto. A su juicio, "Messi logró mucho, ha ganado títulos en el Barcelona y está demostrando que es el mejor, con diferencia. Para coronarse definitivamente, del todo, necesita un Mundial, como le sucedió a Diego en el 86".
Durante décadas, tras la consagración de Maradona en el 86, se dijo que Dios era argentino. Con Messi, la teoría no hace más que confirmarse...